在常規賽結束以后，洛杉磯湖人排名西部第三，他們在季后賽首輪對手，將是明尼蘇達森林狼。跟去年打進西決的那支隊伍相比，森林狼無論紙面陣容還是球員狀態方面，都存在一些差距，所以外界認為湖人，在季后賽首輪抽到上簽。
至少從輿論來看，湖人被清一色看好，甚至遭到了ESPN專家團捧殺。我們可以看出湖人和森林狼這組對決，總共10名專家都預測紫金軍無懸念晉級次輪，尤其有多達8位，覺得湖人最多六場就可以解決戰斗了。
說實話專家團對于森林狼，的確有點太不尊重了，可能覺得在紙面陣容方面，湖人有些克制森林狼吧。首先盧卡-東契奇，去年西決就帶隊紳士橫掃森林狼，第五場干脆把比賽打花。如今他來到湖人，還有老詹和奧斯汀-里夫斯兩核心，三個持球點輪番開火，如果穩定發揮的話，任何對手都有點吃不消。更何況森林狼長時間用內線雙塔陣容，蘭德爾比起唐斯，防守習慣可能要更差，魯迪-戈貝爾雖然是DPOY級別中鋒，但換防外線球員時，速度和機動性很吃虧，過去幾年季后賽他屢次被軍訓。
此外森林狼進攻端，可能過分依賴安東尼-愛德華茲，整支球隊只有他進攻端還算穩定。相反老將邁克-康利和本賽季剛加盟的朱利葉斯-蘭德爾與唐特-迪文琴佐都出現不同程度下滑，這才導致森林狼，在最后時刻才成為西部6號種子。因此森林狼攻防兩端，碰上湖人都沒有優勢，更何況紫金軍團還多個主場了。
當然籃球比賽不能只看理論和預測，尤其西部無弱旅，能進季后賽的球隊就沒誰是軟柿子。特別湖人三核存在變數，勒布朗-詹姆斯確實太老，盧卡-東契奇本賽季狀態沒有那么穩定，奧斯汀-里夫斯的哨子，到了季后賽也不知道是否還能那么多。反過來森林狼如果打瘋，尤其納茲-里德和杰登-麥克丹尼爾斯，肯定需要有所防備，他們都可能成為X因素。