北京時間5月8日，在新一期《中國榜樣》籃球季中，周琦談到了自己初來北京時不能登場受到球迷的質疑。他表示球迷這么理解很正常，如果不質疑才不正常。
主持人：我有一個朋友經常就你不打的時候問我‘周琦是不是真的不想打？如果現在就地就給他10年的工資，他是不是就地退役了？
周琦說道：“肯定能理解，因為你確實是來了之后就是（這么）一種情況。人家這么理解是很正常，他如果不這么說才不正常......像能說出來這種話的人都是期待著首鋼有一個非常好的成績。而且對我抱著很大的期望，他才會這么說，才會關心說周琦為什么不打？周琦心里是不是不想打了？還是說就是來養老來了？或者怎么樣？那如果他不關心首鋼的成績，那他不會在意這些東西的。”
“跟您聊完之后，其實我想了一下，就是在我來之前其實感受不到這種（北京球迷想奪冠的想法）。我只是在作為運動員的角度來講，我要去沖擊冠軍，我要取得一個好成績。但是當我來到加入到這隊之后，通過時間，以及接觸了身邊的人，包括北京當地的朋友，然后在一起吃飯聊天的時候，我才能感受到就是北京球迷對這個冠軍的期望，因為確實在四年三冠之后成績一直不太理想。所以當今年夏天我和陳盈駿來之后，大家的這種期望可以說相當于爆發了那種，對，所以我能感受到這種壓力，所以我內心的期望也是非常大的。
“我來了以后才變得具象......所以我有的時候在俱樂部看那些之前冠軍照片。其實你能從那種奪冠的時候，那種觀眾的眼神里邊看著，就真的不僅僅是奪冠的那種眼神。”