去年秋天，前鋒喬納森-庫明加與勇士隊未能就新秀合同延期達成一致。當時就職于The Athletic的隊記安東尼-斯萊特曾寫道：“庫明加本可能接受一份低于頂薪的合同，但勇士隊從未將其報價（大約在每年3000萬美元左右）提高到足夠有吸引力的范圍。”
庫明加的頂薪合同，若簽四年，年薪約為4300萬美元；若簽五年，年薪接近4500萬美元。顯然，勇士隊不愿支付這樣的價格。但庫明加的經紀人艾倫-特納本周發推文稱，庫明加甚至從未收到過一份年薪3000萬美元的報價，更談不上拒絕了。
如今加盟ESPN的斯萊特，周五與新同事布萊恩-溫德霍斯特一同做客播客節目時，基本證實了這一點。
據斯萊特透露，盡管雙方就新合同進行了多次談判，但去年秋天勇士隊遲遲不愿向庫明加提出具體報價，原因是如果庫明加簽下這份延期合同，在2024-25賽季將受到“毒藥條款”的限制，而勇士隊希望保留交易靈活性。
“我認為杰倫-約翰遜那份五年1.5億美元的合同給了庫明加團隊一個目標，”斯萊特表示，“而且我聽說，要是勇士隊愿意給出五年1.5億美元的合同，庫明加團隊是會接受的。但勇士隊從未給出這樣的報價。”
九個月后，經歷了一個起伏不定的賽季——庫明加僅出戰47場，多項數據下滑——如今身為受限制自由球員的他，在聯盟中的普遍估值已遠低于年薪3000萬美元。
The Athletic的弗雷德-卡茨調查了16位來自其他球隊管理層的消息人士，詢問他們認為庫明加的“合理”合同應該是什么樣的。據卡茨報道，受訪者給出的年薪范圍在1700萬至2500萬美元之間，其中最看好庫明加的人建議給他一份五年1.25億美元的合同。
卡茨寫道，大多數受訪者認為一份三年期的合同最為合理，不少人建議加入第三年球員選項，還有一些人將庫明加的情況與休斯頓火箭隊的杰倫-格林相提并論。這位前火箭隊后衛去年秋天簽下了一份三年1.05億美元的新秀合同延期，包含第三年球員選項，而就在本月初這份合同生效時，他被交易到了菲尼克斯太陽隊。
“這感覺像是一份杰倫-格林式的合同，能讓他保持可交易性，”一位建議給出三年7000萬美元合同的球隊官員告訴卡茨，“這肯定低于他可能期望的數額，但球員選項能給他一些選擇空間。”
另一位受訪者表示：“如果我是他的經紀人，我會爭取一份短期合同，這樣他就能在賺錢的同時，有機會離開這里去別的地方。”
正如卡茨所寫，庫明加并非沒有可能接受那份800萬美元的資質報價，這樣他就能在2026年成為完全自由球員。但這對這位22歲的球員和勇士隊來說都是一條充滿風險的路——勇士隊非常需要一位年薪在1500萬至2500萬美元區間的球員來滿足交易需求。目前，在2025-26賽季，勇士隊中薪資超過1160萬美元的球員只有斯蒂芬-庫里、吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林，而這三人都不在交易候選名單中。
“如果他接受資質報價，勇士隊在球隊建設方面就完了，因為他們需要讓他簽下一份可以用于交易的合同，”一位高管說道，“這對他們來說是關鍵。”