體壇周報全媒體記者 李輝
在和東契奇完成續約后，湖人接下來的一大任務就是和奧斯汀·里夫斯達成新合同。據NBC記者科特·赫林報道，里夫斯希望能夠得到像泰勒·希羅那樣3000萬美元的合同。
自2021年進入湖人隊后，里夫斯進步神速，從新秀賽季開始，里夫斯每個賽季都能夠提升他的場均得分。上賽季，里夫斯更是將自己的場均得分提升至20.2分，并且能夠送出5.8次助攻，成為詹姆斯和東契奇身邊最好的外線得分手。毫不夸張的說，里夫斯如今已經是湖人隊內第三重要的球員。
然而，今年休賽期，不少媒體認為湖人隊或許該送走里夫斯。因為從技術特點來看，里夫斯和東契奇、詹姆斯有些功能重疊，湖人隊似乎更需要外線的防守悍將幫助東契奇、詹姆斯分擔壓力。此外，里夫斯上賽季季后賽對陣森林狼的糟糕表現，成為他被認為該被舍棄的另一重要原因。但從目前的情況看，湖人并沒有打算放棄這位27歲的年輕球員，特別是在詹姆斯已經年滿40歲的情況下，湖人需要為東契奇未來扛起大旗打造穩定的班底。在上賽季的合作中，里夫斯和東契奇已經建立了不錯的化學反應，里夫斯可以像布朗森、歐文那樣在東契奇身邊發揮自身特點。
里夫斯和湖人的合同將在明年夏天到期，屆時里夫斯可以跳出合同，這幾乎也是必然的選擇，因為里夫斯26-27賽季的球員選項合同年薪只有不到1500萬，以他的表現和如今這個時代的身價，里夫斯無疑不會選擇執行合同。這意味著湖人在明年夏天面臨失去里夫斯的風險，他們能做的就是盡可能的滿足里夫斯的要求。
赫林提到的泰勒·希羅在2023年夏天和熱火續簽了4年1.2億美元的合同，希羅今年25歲，過去4個賽季場均得分都超過20分，上賽季場均23.9分刷新生涯新高。以聯盟現有的薪資水平，希羅的這份合約無疑是物超所值，里夫斯想要一份類似的合同，可以說是無可厚非，兩人技術特點相似，均是攻強守弱善于投射的類型，且考慮到里夫斯簽署合同是2025年或2026年，希羅則是2023年，因此也許里夫斯和希羅尚存能力差距，他索要的薪水依舊十分合理。
對于湖人來說，用3000萬的均薪續約球隊未來的二號得分手，將是明智選擇，歸根結底，湖人要想重新成為爭冠球隊，他們需要穩定的班底，陣容的大變動并不可取。