雷速體育9月23日訊 康涅狄格大學主教練丹·赫爾利近期參加《The Zach Lowe Show》播客節目時，談到了拒絕湖人主帥一職的感受。
赫爾利透露他早在2023年就與湖人總經理佩林卡有過接觸：“一年前我曾與他討論過喬丹·霍金斯和小安德烈·杰克遜——我們2023年冠軍隊的兩名成員。那次電話交流大概15到20分鐘，掛斷后我立即致電身邊的朋友們，感嘆道：‘佩林卡對我的球員了解深度令人印象深刻。’正是這次交流為一年后的邀約埋下伏筆，讓我對合作可能性產生期待。”
盡管被執教湖人的前景吸引，但當時已經帶隊NCAA兩連冠的赫爾利最終還是拒絕了湖人六年7000萬美元的合同，選擇留任康涅狄格大學，沖擊NCAA三連冠。湖人被赫爾利拒絕后，4年3200萬美元簽下雷迪克，擔任球隊新主教練，而上賽季湖人通過交易得到了東契奇，就此組建了詹姆斯+東契奇的夢幻組合，赫爾利坦言收到不少提醒此事的信息，但更多是湖人球迷的嘲諷私信
“大部分內容都是指責我是頭號蠢材，嘲笑我當時的決策多么愚蠢。”赫爾利苦笑道，“我們本賽季24勝11負止步32強，未能實現三連冠。看到當時的交易新聞后，我確實有過‘老兄，你本可執教勒布朗和盧卡’的想法。”
雷迪克作為菜鳥教練，上賽季帶領湖人打出了50勝32負的戰績，排在西部第三，季后賽首輪1-4不敵森林狼，慘遭以下克上，但雷迪克還是得到了認可，在年度最佳教練評選中排在第六。而赫爾利本賽季帶領康涅狄格大學打出24勝11負的戰績，但是在瘋狂三月次輪，康涅狄格大學75-77不敵佛羅里達大學，就此止步32強，未能實現三連冠的壯舉。