（原文發表于4月24日，作者為Andscape網站的Marc J.Spears，文章內容不代表譯者觀點）
不久前，哈登在走向快船球隊大巴的路上，欣然為幾名來自南洛杉磯的男孩抽出時間，這些持有賽后通行證的孩子正站在大通中心的客隊更衣室附近。這位全明星后衛與這群懷揣籃球夢的少年互動時，不禁回想起自己在洛杉磯AAU聯賽打球的青蔥歲月。
與這群小學生合影后，哈登把孩子們聚攏起來傳授人生經驗。“都聽好了，”這位在4月13日對陣勇士的比賽中砍下39分10助攻7籃板的球星說道，“要保證功課成績優秀，聽從父母教導，總有一天你們也能打進NBA。”
哈登職業生涯曾輾轉效力于雷霆、火箭、籃網和76人，而如今身披快船戰袍代表家鄉洛杉磯出戰，無論場上場下都讓他倍感意義非凡。哈登與快船在新落成的Intuit Dome球館迎來了對陣掘金的首輪系列賽G3，這也是他們在這座新球館的首場季后賽。
盡管首輪就面對常年MVP候選人約基奇領銜的掘金，西部季后賽征程又充滿挑戰，但哈登堅信快船擁有贏得隊史首座總冠軍獎杯的天賦基礎。2019年總決賽MVP萊昂納德保持健康對快船的爭冠之路至關重要，球隊整體的防守表現也同樣令人印象深刻。
若能率領快船在洛杉磯共創歷史，哈登將填補輝煌職業生涯中唯一的空白——總冠軍戒指。
“我在自己的領域里如魚得水，很清楚該在場上做些什么。”哈登說道，他在對陣掘金的前兩場季后賽中場均貢獻25分9助攻4.5籃板，“我們擁有理想的陣容，有兩個頂級單打手操刀單打戰術，祖巴茨和萊昂納德能撐起低位進攻，防守端我們整個賽季都保持極高水準。所以我只需要保持冷靜，閱讀比賽并做好分內之事……”
“我們確實有機會成為最后的贏家，雖然這說起來容易做起來難，但我們會專注自身，現在的比賽狀態正漸入佳境。”
職業生涯11次入選全明星的哈登于1989年8月26日出生于洛杉磯，母親蒙婭-威利斯在康普頓艱難撫養哈登與兩個兄弟姐妹長大。威利斯在車庫安裝了籃筐，讓哈登能在家打球遠離危險。10歲時，哈登首次在家附近的瓦茨社區活動中心開始參加正規籃球訓練。
高中時期的哈登曾給母親留下一張字條：“早上7點叫我起床好嗎？再給我留點零花錢——詹姆斯-哈登。附：留著這張紙條，我將來會成為球星。”這個預言最終成真，從加州萊克伍德阿蒂西亞高中入選麥當勞全美最佳陣容，到亞利桑那州立大學閃耀NCAA賽場，最終踏上通往籃球名人堂的NBA職業生涯。
“他那時候就很出色，我當時就看到了潛力。”母親威利斯在2017年接受Andscape采訪時說，“其實我本來不喜歡籃球，也不熱衷體育，但我知道孩子們需要做些事情來充實生活。”
2023年11月1日，快船通過一筆重磅交易從76人得到哈登，如今快船坐擁這位令全聯盟膽寒的得分手與萊昂納德并肩作戰。場外，哈登還通過2021年創立的Impact13基金會在洛杉磯持續發揮影響力。
Impact13基金會的宗旨是“通過推動帶來積極變革的舉措，賦能長期面臨社會經濟困境的弱勢群體，激發他們實現全部潛能的未來”。該基金會已在北京、海地太子港、費城、布魯克林等地產生影響，其中在休斯敦的成效尤為顯著。如今隨著哈登效力快船，更多惠及家鄉的公益行動正在落地生根。
2024年1月，Impact13基金會攜手休斯敦太空人隊基金會和救援隊組織，在休斯敦用18輪大卡車裝載洗漱用品、禮品卡、飲用水、毛毯、衣物、尿布等物資，援助洛杉磯阿爾塔迪納和帕薩迪納山火災區民眾。基金會還聯合非營利家庭支持組織Strong Home Network及Burger Guyz餐飲團隊，為阿爾塔迪納火災受災家庭提供生活援助與餐食支持。哈登基金會同時向洛杉磯聯合學區捐贈了大量學習用品。
“在保持高水平籃球競技的同時，通過基金會發揮社會影響力對我而言至關重要。”哈登說道，“現在正是最佳時機，在洛杉磯我能兼顧所有。過去幾年休斯敦基本就是我的家，而身處東海岸的布魯克林和費城，我只能遠程協調。如今能親臨現場坐鎮，這種力量遠勝從前。能在職業生涯第16年回到家鄉，兼顧賽場內外的事業，我深感幸運。”
“成長經歷給了我額外的動力去超額完成使命。籃球事業自然水到渠成，但我更想確保在場外，讓這里的孩子們感受到我童年未曾獲得的關愛。”
回歸洛杉磯的另一重幸福是35歲的哈登能更常陪伴家人與摯友。他向Andscape透露，在費城效力期間，定居洛杉磯的母親曾罹患癌癥。據消息人士透露，如今母親已康復無恙。重返故土后，哈登能更便捷地探望母親和其他親人。
“隨著年齡增長，家庭變故開始出現，”哈登坦言，“當時遠離母親無能為力，只能專注于籃球事業。”
“歲月讓人逐漸明白什么值得緊握與珍惜。如今能在家鄉與親朋相伴，同時繼續追逐熱愛的事業，這就是生命至高的恩賜。”
身居洛杉磯為陣容天賦滿滿的快船效力，哈登感到幸福且確信：在家鄉的土地上，他的NBA傳奇生涯必將續寫更璀璨的篇章。
“我的生活堪稱完美，上帝賜予我完美人生。”哈登說道，“上帝讓我有能力惠澤眾人、影響眾生，這對我而言猶如錦上添花。”
原文：Marc J.Spears
編譯：李太白