曼聯周四在老特拉福德與畢爾巴鄂競技進行歐聯杯半決賽次回合比賽，手握首回合客場3-0大勝的優勢，而且西甲球隊本場還有三名關鍵球員高掛免戰牌，紅魔進入決賽似乎已經毫無懸念。
周三，畢巴公布了出征曼徹斯特的24人大名單，但球隊主力球員伊納基和尼科·威廉姆斯兄弟都沒有隨隊出征，加上首回合就已經因傷缺陣的奧伊漢·桑塞特，「巴斯克雄獅」缺少了前場三名不可或缺的球星。
桑塞特是畢爾巴鄂的頭號射手，各項賽事打入17球，而威廉姆斯兄弟則在歐聯杯各為該隊打入了5球，三大核心球員傷缺必然大大降低畢巴的進攻威脅。另外，畢爾巴鄂后衛丹尼·維維安則因首回合染紅停賽缺陣。
主場都輸了三球，畢爾巴鄂可能已經放棄歐聯杯，與曼聯相反，他們將把重心放在西甲聯賽上，在還有4輪的情況下，球隊領先曼聯出租球員安東尼效力的皇家貝蒂斯4分，排名西甲第4位，仍然需要努力確保下賽季的歐冠名額。
然而，曼聯主教練魯本·阿莫林提醒球隊不要掉以輕心，跟曼聯球迷一樣，這位40歲的葡萄牙少帥對本賽季的紅魔沒有十足的信心，他不知道會是怎樣的球隊出現在第二回合半決賽中。阿莫林承認，有時球隊會突然斷電。
「如果你看看本賽季我們的球隊，誰也無法預言會發生什么。」阿莫林說，「有些球隊可以控制比賽，但我們無法做到。我覺得曼聯必須繼續進球，才能進入下一輪。你可以用布倫特福德的比賽作為例子，我們本有機會戰平，但被對手一個又一個地進球。要進入決賽，我們可能不得不吃點苦頭，球隊準備好了。有時候，我們在比賽中是一個團隊，但有時候又會失去理智。」
曼聯主帥補充道：「如果你看看本賽季的我們，真的一切皆有可能。我們必須明白，第一個進球可能改變一切，比賽的勢頭會因此改變。或者一張紅牌，就像一周之前那樣。我們必須為贏得這場比賽而奮斗，我正在考慮如何贏球。」
提及曼聯如何準備第二回合，阿莫林介紹說：「我只回看了上一輪的前30分鐘，后面的就忽略了，因為11打10的場面沒有參考價值。我看到曼聯球員很緊張，對手的大多數機會都是我們自己失誤。我們喪失球權，我無法找到空間。畢爾巴鄂是頂級球隊，雖然沒有核心球員很難踢，但我們不能輕視對手，需要努力比賽，爭取勝利。」
對布倫特福德遭遇賽季第16場英超失利后，曼聯已經創造35年最差聯賽戰績，雖然歐聯杯奪冠仍可以帶來歐冠名額，然而阿莫林表示那將不足以為紅魔正名。
他說：「在我看來，自從我執教后，英超聯賽的成績表明這是最差的曼聯，那也是我的想法。賽季結束的時候，我們可能成為英超史上最差的歐戰冠軍。所以，那不會改變任何事情，我們知道這賽季令人失望。即使奪冠，我仍然會覺得這是俱樂部過去50年最糟糕的賽季。」