5月9日，西甲上海足球學院在上海市松江區天馬鄉村俱樂部正式揭幕。昔日西甲球星、曾效力于巴塞羅那和皇家馬德里的哈維爾·薩維奧拉“回歸”綠茵場，與小球員們進行了激情四射、歡樂連連的互動訓練和友誼賽。
西甲上海足球學院將面向中國本土17歲以下青少年招生，“今天的開業已經準備了半年，從場地到師資，我們全部準備好了。”頂禾控股首席執行官兼西甲上海足球學院總負責人吳嘉林表示，學院擁有歐足聯最高等級的職業教練，如果未來教學需求大，還會繼續引進職業教練，同時也會培訓本地的教練來輔助教學。
學院的整體訓練項目將由西甲技術總監維克多·坎波（Víctor Campo）統籌。維克多透露，他將通過西甲學院管理平臺（LALIGA Academy Manager）與設在馬德里的西甲青訓項目團隊保持溝通。這一平臺由西甲自主開發，已經服務于西甲在全球57個國家開展的840余個項目，也被多家西甲俱樂部用于自身青訓管理。
出現在發布會現場和學院球場上的薩維奧拉，面容多了幾分滄桑，但身姿依然矯健而靈動。1981年出生于阿根廷布宜諾斯艾利斯的薩維奧拉，1990年即當選美洲足球先生，因飄逸瀟灑的球風，曾被譽為“馬拉多納接班人”。
職業生涯里，薩維奧拉先后效力過西甲的巴塞羅那、塞維利亞、皇家馬德里和馬拉加等俱樂部。此次作為西甲大使來到上海，他表示，希望西甲聯盟能夠通過上海西甲足球學院為中國的青少年提供更完備的足球培訓，提高、完善他們的競技比賽能力，“讓足球天才通過西甲的培訓機制在球場上打出好成績”。
西甲聯盟大中華區執行董事塞爾吉·托倫特表示，將西甲足球學院帶到上海這樣的世界級城市，是西甲聯盟在中國長期發展戰略的重要一步。“我們希望通過足球運動幫助青少年成長，讓孩子們在參與日常訓練和賽事的過程中，培養自律能力、競爭心態、規則意識以及與人交往的能力。”
談及學院后續發展，吳嘉林表示：“西甲上海足球學院將積極融入地方足球社群，以青訓、賽事、教練培訓等形式，聯結志同道合的伙伴，全方位打造足球運動平臺的同時，成為文體商旅資源的‘連接器’，通過足球IP聯動賽事、科技、文旅產業，為城市注入活力，讓體育惠及社會。”