英超背離了自己的傳統
對于英格蘭足球迷來說，“ Boxing Day（節禮日）”早已不再是那個熟悉的節日。
在2025/26賽季英超聯賽的新賽程中，12月26日這一天將不再安排任何比賽。這項決定讓許多老球迷感到失落與惋惜——這個曾經深深植根于英國足球文化的標志性日子，正在逐漸消失。
一點一滴地，英式足球那些傳承已久的特色，正被商業化的浪潮沖刷得支離破碎。足總杯第三輪已變得冗長拖沓；周六下午3點的黃金時段幾乎絕跡；足總杯決賽也不再是賽季的壓軸大戲。而如今，連一年中最重要的足球節日——Boxing Day，也被徹底從賽歷上抹去。
根據最新公布的賽程，新賽季英超第19輪的比賽將于12月27日（星期六）全部進行，而不是傳統的12月26日。盡管英超方面表示，在電視臺提出特別要求的情況下，最多可安排5場比賽在26日進行，但無論如何，這個原本屬于足球的日子，已經正式成為歷史。
英超官方給出的理由并不陌生：保護球員健康。長期以來，主教練們一直抱怨圣誕期間密集的賽程——不到48小時就要踢兩場比賽，對體能和恢復都是巨大挑戰。他們還指出，歐洲其他國家的聯賽通常會在冬季休賽期給球員更多休息時間。
但諷刺的是，俱樂部依舊要頻繁參加歐戰，夏天還要遠赴亞洲打商業巡回賽，甚至還要征戰國際足聯新設立的世俱杯。那么，為什么偏偏要犧牲掉英格蘭足球文化中最不可替代的一部分呢？其實答案很簡單：因為Boxing Day并不能像國際市場的計劃那樣帶來可觀的商業收益。
曾經的Boxing Day，是全國性的假期，是家人團聚、球迷走進球場、感受節日氣氛的時刻。那一天，球場上的每一粒失球都能引發看臺上山呼海嘯的驚呼，寒冷的冬日里燃燒著最熾熱的激情。它是足球連接社區、凝聚情感的紐帶。
即便公共交通受限，球迷們也總會找到辦法趕到現場。過去，本地德比往往優先安排在這一天，以減少球迷長途奔波的壓力——這種貼心的傳統，如今也因“安保”與“轉播便利”的理由被拋棄。
事實上，現在的球迷已經不再是賽事安排的核心考慮對象。如今的賽程，完全是為全球電視觀眾量身定制的。早場、晚場，不管球迷是否需要冒著嚴寒長途跋涉，一切都為了收視率和版權收入。
對于很多英國人而言，Boxing Day曾是他們心中最重要的足球節日。而現在，它只能成為一段回憶，屬于那些還記得足球曾把球迷放在首位的年代的人們。
但這還沒結束。隨著越來越多的美國資本掌控英超俱樂部，終有一天，我們可能會看到比賽被安排在帕薩迪納、亞特蘭大或西雅圖舉行——真正意義上的“海外 Boxing Day”。
到那時，球迷們或許會微笑著回想起那個寒冷的12月26日，自己擠在紐卡斯爾圣詹姆斯公園看臺上的畫面——至少在那一刻，他們曾是這項運動不可或缺的一部分。
Boxing Day并沒有死去，但英格蘭足球，正在親手埋葬它。